Avec les données de près de 26 000 personnes, cette étude constitue la plus détaillée jamais réalisée sur les effets d’une vie en bord de mer en termes de santé mentale et de bien-être. Cette étude montre que le fait de vivre dans de grandes villes proches des côtes anglaises est lié à une meilleure santé mentale dans les communautés urbaines les plus pauvres d'Angleterre.
En Angleterre, environ un adulte sur six souffre de troubles de santé mentale tels que l'anxiété et la dépression, et ceux-ci sont beaucoup plus fréquents chez les personnes issues de milieux les plus défavorisés. Les résultats suggèrent que l'accès au littoral pourrait contribuer à réduire ces inégalités de santé dans les villes proches de la mer.
La recherche a utilisé les données de la Health Survey for England et a comparé le niveau de santé des personne chez ceux qui vivent à moins d'un kilomètre de distance de la mer à ceux qui vivent à plus de 50 kilomètres. Les conclusions de l’étude s'ajoutent aux preuves de plus en plus nombreuses sur l’amélioration de la santé et du bien-être des personnes qui vivent près des espaces maritimes.
Selon le Dr Jo Garrett qui a dirigé l'étude, "Nos recherches suggèrent, pour la première fois, que les personnes les plus pauvres vivant près de la côte présentent moins de symptômes de troubles mentaux. En matière de santé mentale, cette zone "protectrice" pourrait jouer un rôle utile en aidant à uniformiser les règles du jeu entre les personnes à faible et à revenu élevé."
C'est la première fois que les avantages d’une vie côtière sont démontrés à un niveau aussi détaillé et en fonction des niveaux de revenus. Partout en Angleterre et dans un rayon de 70 miles de la mer, plus de gens pourraient profiter des bienfaits de la vie près de la côte grâce à un meilleur accès.
Le Dr Mathew White, psychologue de l'environnement à l'Université d'Exeter, a déclaré : "Ce type de recherche sur la santé bleue est essentiel pour convaincre les gouvernements de protéger, de créer et d'encourager l'utilisation des espaces côtiers. Nous devons aider les décideurs politiques à comprendre comment maximiser les avantages pour le bien-être des espaces "bleus" dans les villes et les agglomérations et faire en sorte que l'accès soit équitable et inclusif pour tous, sans nuire à nos fragiles environnements côtiers."
Sources
Joanne K. Garrett, Theodore J. Clitherow, Mathew P. White, Benedict W. Wheeler, Lora E. Fleming. Coastal proximity and mental health among urban adults in England: The moderating effect of household income. Health & Place, 2019; 102200 DOI: 10.1016/j.healthplace.2019.102200
University of Exeter. "Coastal living linked with better mental health: Living close to the sea could support better mental health." ScienceDaily. ScienceDaily, 30 September 2019. <www.sciencedaily.com/releases/2019/09/190930214514.htm>.
