Visualisation et buts de santé, les limites

Visualisation et buts de santé, les limites

La visualisation constitue un moyen efficace de renforcer la motivation à l’adoption d’un nouveau comportement et à l’atteinte d’objectifs. Mais lorsqu’il s’agit d’objectifs de santé, comme manger sainement ou perdre du poids, une certaine prudence est nécessaire dans l’utilisation des visualisations fondées sur des perspectives de perception.

Avant de poursuivre la lecture de cet article, une mise en garde est nécessaire pour les praticiens de la programmation neuro-linguistique (PNL.) L’auteur de l’étude cite la troisième position de perception comme le fait de se regarder soi-même à travers les yeux d'un observateur. Ce qui dans une perspective PNL, correspond à une deuxième position de perception. 

Selon Jason Stornelli, professeur adjoint de marketing au College of Business de l'Oregon State University et l’un des auteurs de l'étude, cette 3èmeposition de perception peut se retourner contre soi lorsque l'objectif n'est pas au cœur de l'identité de la personne. "Les perspectives de la troisième personne peuvent être néfastes, parce qu'elles peuvent décourager les intentions et les comportements compatibles avec l'objectif lorsque ce dernier n'est pas une partie importante de la façon dont une personne pense à elle-même "

Les résultats de cette étude contrastent avec ceux d'études antérieures qui indiquaient que les personnes qui utilisaient des perspectives à la troisième personne étaient plus susceptibles de réussir à atteindre leurs objectifs, ce qui laisse entendre que l'utilisation de perspectives à la troisième personne pour atteindre les objectifs est nuancée.

L'objectif de Stornelli et de ses collègues pour cette étude était de mieux comprendre les meilleures façons d'utiliser la visualisation comme outil de définition et de réalisation d'objectifs. Pour cela les chercheurs ont mené trois expériences sur la façon dont les objectifs de santé sont influencés par l'utilisation de perspectives à la première et à la troisième personne et par ce qu’ils appellent la « centralité de l'objectif » - c’est-à-dire le niveau d’alignement de l’objectif  avec l'identité fondamentale d'une personne.

Les résultats montrent que lorsque les objectifs de santé s’éloignent du concept de soi d'une personne, l'utilisation d'une perspective à la troisième personne sabotent les choix compatibles avec les objectifs et influence négativement les intentions.

Dans une des expériences, les participants ont travaillé sur l'objectif de réduire la quantité de sucre de leur alimentation et ont imaginé l’achat de collation (casse-croute) à la première ou à la troisième personne. Les personnes qui à partir d’une troisième personne considéraient leur objectif d’achat de collation comme ayant peu de liens avec leur identité étaient plus susceptibles par la suite de choisir une collation plus riche en sucre à emporter chez eux.

Dans une autre expérience, les chercheurs ont constaté que l'adoption d'une perspective à la troisième personne réduisait les chances d’adoption d’un état d'esprit de réalisation. En d'autres termes, les participants pensaient bien moins aux étapes et aux plans nécessaires à l’atteinte du but, ce qui encourageait davantage la survenue d'émotions négatives et gênantes et influençait aussi de façon négative les intentions futures de poursuivre le but lorsque celui-ci jouait un rôle relativement à distance de la définition de leur identité.

L'utilisation de la visualisation à la troisième personne a bien fonctionné dans les recherches antérieures pour des objectifs tels que voter à une prochaine élection ou réaliser un objectif universitaire, situations dans lesquelles il y a des mesures concrètes à prendre et un point d'achèvement clair. Les objectifs de santé exigent souvent un changement de comportement nécessitant plus d’implications et d’efforts à maintenir de façon continue. Des recherches futures pourraient explorer l'efficacité des stratégies de visualisation pour des catégories d'objectifs.

"Il semble important de se demander si l'outil est adapté au contexte de l'objectif à atteindre ", déclare M. Stornelli.

Les chercheurs ont suggéré que la façon dont une personne met en œuvre une perspective à la troisième personne peut aussi l'aider à en tirer de plus grands avantages et à éviter les pièges. Selon M. Stornelli, le fait d'encourager l'établissement de liens entre l'objectif et le concept de soi de la personne semble susceptible de minimiser les effets négatifs. Il peut également être utile de fragmenter les grands objectifs de santé en objectifs plus simples et plus petits, assortis de critères d'évaluation clairs. "Nous devons examiner de plus près les caractéristiques des différents types d'objectifs et en quoi le contexte dans lequel ils s'inscrivent diffère ", a déclaré M. Stornelli.

Commentaires pour les coachs de santé

Cette étude est importante pour les coachs de santé qui accompagnent leur clients dans la détermination de leur objectif. Les résultats de cette étude confirment la nécessité de ce qu'on appelle la "vérification écologique de l'objectif", quel que soit la position de perception. Gregory Bateson dirait que tout objectif conscient qui ne prend pas en compte les autres parties du système, est créateur de problèmes. 

Référence:

Jason Stornelli, Beatriz Pereira, Richard J. Vann. Big Picture, Bad Outcomes: When Visual Perspectives Harm Health Goal PursuitJournal of Consumer Psychology, 2019; DOI: 10.1002/jcpy.1100

Oregon State University. "Visualization strategies may backfire on consumers pursuing health goals." ScienceDaily. ScienceDaily, 4 April 2019. <www.sciencedaily.com/releases/2019/04/190404124805.htm>