Si vous voulez atteindre un but, assurez-vous de le partager avec la bonne personne. Les individus s’engagement de façon plus importante vis à vis de leurs objectifs et obtiennent de meilleur résultats lorsqu'ils en parlent à quelqu'un qu'ils considèrent comme ayant un statut supérieur.
Ces résultats vont à l’encontre de ceux d’une étude largement diffusés en 2009 et commentée sur TED qui suggérait qu’il était contre productif de parler de ses objectifs à d'autres personnes, déclare Howard Klein, auteur principal de la nouvelle étude et professeur en gestion et ressources humaines au Fisher College of Business de l'Ohio State University.
"Contrairement à ce qu’a pu lire auparavant, dans la plupart des cas, vous avez plus de bénéfices à partager votre objectif qu’à ne pas le faire - tant que vous le partagez avec quelqu'un dont vous appréciez l'opinion ", dit Klein. Les individus seraient motivés par le fait de partager un objectif avec quelqu'un dont le statut est perçu comme supérieur, car qu'ils se soucient de la façon dont cette personne allait les évaluer. "Vous ne voulez pas qu'ils pensent moins à vous parce que vous n'avez pas atteint votre but ", dit Klein. Dans ces études, les personnes de statut supérieur étaient celles que les participants croyaient avoir plus de prestige et de respect qu'eux.
Une première étude avait permis de constater que les adultes partageaient souvent au travail leurs objectifs de carrière personnels et que leur engagement à atteindre ces objectifs était plus élevé lorsqu’ils étaient partagés avec une personne de position hiérarchique plus élevée.
Dans une seconde étude, on a demandé à 171 étudiants de premier cycle assis devant un ordinateur, de déplacer un curseur sur l'écran jusqu'au chiffre 50, et autant de fois que possible dans le temps imparti. Après avoir noté le score individuel , on leur a demandé de recommencer, mais cette fois, en leur demandant de se fixer un objectif et de le noter. Puis l'expérimentateur a informé les participants qu'un assistant du laboratoire viendrait vérifier leurs objectifs. La même personne vérifiait toujours les objectifs des participants, mais de deux façons différentes :
- soit l'assistant du laboratoire était vêtu d'un costume et se présentait comme un étudiant du niveau doctorat de l'école de commerce et experte du thème aujourd’hui étudié. Les participants du premier cycle étaient d'accord pour dire qu'il s'agissait d'une personne d’un statut plus élevé qu'eux.
- soit le même assistant du laboratoire était vêtu de vêtements décontractés et se présentait comme un étudiant d'un collège communautaire local qui travaillait à temps partiel à l'école de commerce. Dans ce cas, les étudiants attribuaient à l'assistant un statut inférieur au leur.
Le troisième groupe de participants n'ont pas partagé leurs objectifs avec l'assistant de laboratoire. Les résultats ont montré que les participants déclaraient être plus déterminés à atteindre leur objectifs, s’ils le partageaient avec un assistant de laboratoire de niveau supérieur, plutôt qu’à un assistant de niveau inférieur. Et les participants dont les objectifs ont été vus par l'assistant de statut supérieur ont obtenu de meilleurs résultats que les autres dans cette tâche. Les participants qui ont partagé leur objectif avec l'assistant de statut inférieur n'ont pas mieux réussi que ceux qui n'ont parlé de leur objectif à personne.
"Si vous ne vous souciez pas de l'opinion de ceux avec qui vous parlez, cela n'affecte pas votre désir de persévérer, ce qui est vraiment l'objectif de l'engagement ", dit Klein. "Vous serez plus engagé vis à vis de vos buts, et aussi plus persévérant quand vous partagez votre but avec quelqu'un que vous admirez."
Dans une troisième étude, on a en plus demandé aux participants s'ils avaient des "appréhensions à l'égard de l'évaluation" c’est-à-dire à quel point ils se souciaient de ce que l'assistant de laboratoire pouvait penser d'eux. Les résultats ont montré que les participants qui se souciaient davantage de ce que l'assistant de laboratoire pensait d'eux étaient plus engagés envers leur objectif et étaient plus susceptibles de l'atteindre. De plus, l'appréhension à l'égard de l'évaluation était plus grande lorsque l'assistant de laboratoire était considéré comme ayant un statut supérieur.
L'appréhension à l'égard de l'évaluation peut être l'une des raisons pour lesquelles il est utile d'informer une personne de statut supérieur de ses objectifs, avance M. Klein. "Nous n’avons pas trouvé cette explication dans cette étude, mais il est possible que vous soyez tellement anxieux en essayant d'impressionner quelqu'un que cela pourrait nuire à votre performance ", a dit Klein.
Une quatrième étude à plus long terme a examiné 292 étudiants de niveau collégial au cours d'un semestre complet. Les participants se sont fixé des objectifs ambitieux au début du semestre et les ont partagés. Comme dans les autres études, les élèves qui ont parlé de leur objectif à des personnes de statut supérieur ont fait preuve d'un plus grand engagement et étaient plus susceptibles d'atteindre leur note cible que ceux qui ont parlé aux personnes de statut inférieur.
Ces résultats fournissent des preuves qui vont à l'encontre des recommandations des médias populaires - y compris celle d’une conférence TED vue plus de 6 millions de fois- selon laquelle il faut garder le silence sur son objectif, a dit M. Klein. Les recommandations du conférencier reposaient sur une simplification abusive d'un article ancien, dont les résultats allaient à l'encontre de ceux de la plupart des études dit Klein.
Avec qui devriez-vous partager vos objectifs ?
Pour les objectifs de travail, le manager est un choix évident, mais cela dépend de la situation, dit M. Klein. Si votre objectif est d'obtenir un meilleur job ou si vous avez un objectif que vous ne voulez pas que votre superviseur sache, un mentor pourrait être un meilleur choix. Vous pouvez même vous tourner vers quelqu'un que vous admirez en dehors du travail pour lui dire. Selon Klein, peu importe le type d'objectif dont vous parlez, ce qui compte est de le partager. "L'important est de se soucier de l'opinion de la personne à qui l'on parle, dit-il.
Commentaires pour les coachs de santé
Les résultats de cette étude apportent des indications probantes sur la manière d’accroître la réussite des objectifs de santé. Le coach de santé devra inviter le sujet coaché à partager ses objectifs avec une ou plusieurs personnes ayant un rôle de mentors. Le coach doit vérifier l’importance accordée à l’opinion de la personne avec laquelle l’objectif est partagé.
Sources
Howard J. Klein, Robert B. Lount, Hee Man Park, Bryce J. Linford. When goals are known: The effects of audience relative status on goal commitment and performance.. Journal of Applied Psychology, 2019; DOI: 10.1037/apl0000441
Ohio State University. "Share your goals -- but be careful whom you tell: Tell your aspirations to higher-status people, study suggests." ScienceDaily. ScienceDaily, 3 September 2019. <www.sciencedaily.com/releases/2019/09/190903084051.htm>.
