Comment expliquer que individus ne voient pas le monde de la même façon ?
Pourquoi sommes-nous si sûrs que notre façon de voir les individus, les situations (et en ce moment les hommes politiques !) correspond à la réalité, alors que la façon dont les autres les voient est tout simplement fausse ? Selon les résultats d’une nouvelle étude, la réponse se trouve dans une région du cerveau appelée "cortex de la gestalt", qui aide les gens à donner un sens aux informations ambiguës ou incomplètes et à écarter les autres interprétations.
Nous avons tendance à prendre souvent notre propre compréhension des personnes et des événements pour une vérité objective, plutôt que pour notre propre interprétation. Ce phénomène, appelé "réalisme naïf", conduit les individus à croire qu'ils devraient avoir le dernier mot à propos du monde qui les entoure.
"Nous avons tendance à avoir une confiance irrationnelle dans nos propres expériences du monde et à considérer les autres comme mal informés, paresseux, déraisonnables ou partiaux lorsqu'ils ne voient pas le monde de la même manière que nous", a déclaré M. Lieberman. "Les données neuronales montrent clairement que le cortex gestaltiste joue un rôle central dans la manière dont nous construisons notre version de la réalité."
Le réalisme naïf pourrait être la source la plus sous-estimée des conflits et de de la méfiance entre les individus et les groupes, a-t-il ajouté.
"Lorsque les autres voient le monde de façon différente de la nôtre, cela peut être interprété comme une menace existentielle de notre rapport avec la réalité et cela conduit souvent à la colère et à la suspicion envers les autres", a déclaré Lieberman. "Si nous savons comment une personne voit le monde, ses réactions ultérieures sont beaucoup plus prévisibles."
Si la question de savoir comment les gens donnent un sens au monde est un sujet débattu de longue date en psychologie sociale, les mécanismes cérébraux sous-jacents n'ont jamais été complètement expliqués déclare Lieberman.
Les actes mentaux qui ne demandent pas d’efforts et qui reposent sur nos expériences ont tendance à se produire dans le cortex gestaltique. Par exemple, une personne peut voir quelqu'un d'autre sourire et décider sans y réfléchir que cette personne est heureuse. Les déductions étant immédiates et sans effort, elles ressemblent davantage à une "vision de la réalité" (même si le bonheur est un état psychologique interne) qu'à une "pensée", a expliqué M. Lieberman.
"Nous pensons que nous n'avons fait que constater les choses telles qu'elles sont, ce qui rend plus difficile d'apprécier, voire d'envisager, d'autres perspectives", a-t-il ajouté. "L'esprit met l’accent sur sa meilleure réponse et écarte les solutions rivales. Si l'esprit peut initialement traiter le monde comme un régime démocratie dans lequel chaque interprétation alternative peut obtenir un vote, il finit rapidement par ressembler à un régime autoritaire dans lequel une seule interprétation sera retenue pour règner d'une main de fer et écraser la dissidence. En sélectionnant une interprétation, le cortex gestaltiste inhibe littéralement les autres."
Des recherches antérieures menées par Lieberman ont montré que lorsque des personnes ne sont pas d'accord en face à face, par exemple sur une question politique, l'activité de leurs cortex gestaltistes présente bien moins de similitudes que chez les personnes qui sont d'accord entre elles. (Cette conclusion a été soutenue par une étude de 2018 publiée dans la revue Nature Communications. Carolyn Parkinson, psychologue à l'UCLA, et d'autres chercheurs ont constaté que des schémas neuronaux similaires dans le cortex gestaltiste étaient de puissants prédicteurs de qui était ami avec qui).
La gestalt était une école allemande de psychologie perceptive dont la devise était "Le tout est plus grand que la somme des parties." Cette approche se concentrait sur la manière dont l'esprit humain intègre les éléments du monde dans des regroupements significatifs.
Le cortex de la gestalt est situé derrière l'oreille, entre les parties du cerveau responsables du traitement de la vision, du son et du toucher ; ces parties sont reliées par une structure appelée jonction temporo-pariétale, qui fait partie du cortex de la gestalt. Dans son étude, Lieberman propose que la jonction temporo-pariétale soit au cœur de l'expérience consciente et qu'elle aide à organiser et à intégrer les caractéristiques psychologiques des situations que les gens voient afin qu'ils puissent leur donner un sens sans effort.
Le cortex gestaltiste n'est pas la seule zone du cerveau qui permet aux individus de traiter et d'interpréter rapidement ce qu'ils voient, a-t-il ajouté, mais c'est une zone particulièrement importante.
Commentaires pour les coachs de santé
Selon les résultats de cette étude, l’aire du « cortex de la gestalt » serait grandement impliquée dans la construction de notre réalité, de notre modèle du monde, dans la construction de nos cartes mentales par rapport au territoire dans lequel nous évoluons. Cette étude a le mérite de donner une explication neuroscientifique au phénomène incroyable de la diversité humaine. Entre nos observations et nos interprétations des événements, nous allons faire des omissions, des généralisations et des distorsions, et le grand responsable serait le « cortex de la gestalt » ? Il y a quelque chose d’effrayant à découvrir que notre cerveau fonctionne de façon si autoritaire pour décider à notre place des significations à donner à nos observations.
Cette diversité humaine est pourtant une richesse incommensurable. Car que serions nous si nous avions tous la même manière de percevoir le monde ? Il n’y aurait bien sur plus de conflits ou de guerre, mais nous serions comme des moutons en train de brouter l’herbe à longueur de journée, et se disputer une fois par an juste au moment de la reproduction saisonnière. Il n’y aurait ni artistes, ni découvertes scientifiques, ni confrontations d’idées, ni débat démocratique pour faire avancer le monde. Vous n’auriez pas de clients (surtout les moutons) pour vendre vos modèles démontrant les différences entre individus (Process Communication, MBTI, Ennéagramme…) et surtout il n’y aurait pas les métiers de psychothérapeute, de coachs, de médiateurs, les métiers du soin… pour vous faire vivre et payer vos factures. Tous ces métiers vivent des écarts parfois excessifs voire dramatiques que les humains se fabriquent entre le territoire dans lequel ils vivent et les cartes qu’ils en construisent. Ils peuvent s’en rendre malades psychologiquement ou physiquement.
La neurodiversité est une richesse à condition d’avoir la capacité à l’observer fonctionner, car vous êtes bien plus que votre cerveau ou votre « cortex de la gestalt ». Votre cerveau ne devient un tyran que si vous l'y autorisez en le laissant faire. Vous n'êtes pas qu'un cerveau, vous êtes une conscience capable de comprendre le fonctionnement de votre cerveau, de l'éduquer et d'en faire un usage optimal. Votre cerveau est un formidable outil d'adaptation à votre dispo pour réussir au mieux vos projets de vie. Si vous trouvez que votre cerveau se comporte comme un dictateur, c’est que vous avez déjà pris conscience que vous pouvez vous en dissocier et l’observer fonctionner. Dans ce cas imaginez votre cerveau posé sur la table devant vous, invitez-le à déjeuner pour établir le rapport, faites le boire un peu pour assouplir ses rigidités, cherchez l’intention positive de ses interprétations maladroites de la réalité, honorez-les, et proposez à votre « cortex de la gestalt » de nouveaux choix. Vous savez déjà qu’il fera les meilleurs choix parmi ceux qui lui sont disponibles. Ou invitez votre cerveau à suivre une formation sur les méta-programmes de la PNL !
Sources
Seeing Minds, Matter, and Meaning: The CEEing Model of Pre-Reflective Subjective Construal. Matthew Lieberman.Psychological Review (in press), 2022 [abstract]
University of California - Los Angeles. "Why people don't view the world the same way others do." ScienceDaily. ScienceDaily, 9 June 2022. <www.sciencedaily.com/releases/2022/06/220609132011.htm>
