Le soutien social en matière de santé est globalement bénéfique, sauf chez les personnes ayant une faible estime de soi.
Les chercheurs savent depuis longtemps que le soutien des amis et de la famille joue un rôle clé dans la protection de la santé physique des individus. Mais une nouvelle étude suggère que les bénéfices ne vont pas à ceux qui en ont vraiment besoin, c’est-à-dire les personnes ayant une faible estime de soi.
Les résultats de l’étude montrent que le soutien social perçu n'aidait pas les personnes ayant une faible estime de soi lorsqu'il s'agissait d'une mesure concernant la santé physique mesurable par des marqueurs de l'inflammation. Mais le soutien social a aidé ceux qui avaient une attitude plus positive à leur égard. "Les personnes qui ont une estime de soi élevée ont déjà des avantages par rapport à celles qui ont une faible estime de soi, et le soutien social ne les aide que davantage ", a déclaré David Lee, auteur principal de l'étude et boursier postdoctoral en psychologie à l'Ohio State University. "C'est le cas des riches qui s'enrichissent".
Des recherches antérieures ont montré que l'inflammation chronique est un puissant facteur de maladies, y compris de cancer et de maladies cardiaques. Cette recherche a examiné un marqueur de l'inflammation - une protéine sanguine appelée protéine C-réactive (CRP) - pour déterminer comment elle était liée aux niveaux d'estime de soi et au soutien social perçu. Des niveaux élevés de CRP indiquent des niveaux plus élevés d'inflammation dangereuse.
Les données de l'étude proviennent du Survey of Midlife Development aux États-Unis et comprennent 1054 adultes en bonne santé. Les participants ont évalué dans quelle mesure ils se sentaient soutenus par leurs proches, y compris leur famille, leurs amis et leur conjoint. Ils ont également rempli un questionnaire en 7 points qui mesurait leur niveau d'estime de soi.
Environ deux ans après l'enquête, les mêmes participants ont donné un échantillon de sang pour évaluer les niveaux de CRP, le marqueur de l'inflammation. Les résultats ont montré que des niveaux accrus de soutien social perçu étaient liés à des niveaux plus faibles de CPR, un indicateur d'inflammation nocif, mais uniquement chez les personnes ayant une bonne estime de soi.
Les personnes ayant une faible estime de soi n'ont pas obtenu l'amélioration attendue de leur état de santé du fait d'un soutien social perçu.
M. Way déclare que le soutien social peut ne pas fonctionner de façon aussi positive chez les personnes ayant une faible estime de soi que pour celles qui ont une vision saine d'elles-mêmes. "Les gens qui ont une opinion négative d'eux-mêmes peuvent ressentir plus de stress lorsqu'on tente de les aider " ; "Ils peuvent avoir l'impression de ne pas mériter cette aide ou s'inquiéter d'en demander trop à leurs amis et à leur famille. Le résultat est qu'ils peuvent ne pas bénéficier d'un soutien social".
Selon les chercheurs, ces résultats pourraient contribuer à l'élaboration de stratégies d'intervention plus efficaces pour réduire l'inflammation liée au stress chez les personnes ayant une faible estime de soi.
Commentaires pour les coachs de santé
Voilà une nouvelle piste d'intervention pour atténuer les conséquences négatives du stress chez les personnes ayant une mauvaise estime de soi. Pour entretenir ce schéma, il faut faire une distorsion entre ce qu'on a ou ce qu'on fait de pas bien et ce que l'on est. Du style " j'ai un pantalon déguelasse, donc je suis un (gros) déguelasse" OU "j'ai un diabète donc je suis diabétique", "J'ai une hypertension, donc je suis hypertendu", "J'ai un furoncle, je suis un furoncle"...etc. Il convient de dissocier ces amalgames négatifs, puis aider la personne à s'identifier à ce nombreux points positifs sur ce qu'elle a ou ce qu'elle fait.
Référence:
David S. Lee, Baldwin M. Way. Perceived social support and chronic inflammation: The moderating role of self-esteem.. Health Psychology, 2019; DOI: 10.1037/hea0000746
Ohio State University. "Only some people get one health benefit from social support: People with low self-esteem miss out, study finds." ScienceDaily. ScienceDaily, 30 April 2019. <www.sciencedaily.com/releases/2019/04/190430091830.htm>.
