Le cynisme nuit à votre santé mentale

Le cynisme nuit à votre santé mentale

Les personnes qui montrent des niveaux élevés de méfiance cynique pourraient être plus susceptibles de développer une démence.

La méfiance cynique, définie comme la croyance que les autres sont principalement motivés par des préoccupations égoïstes, a été associée à des problèmes de santé, tels que les maladies cardiaques. Il s'agit de la première étude portant sur la relation entre le cynisme et la démence.

"Ces résultats viennent s'ajouter aux preuves que le point de vue des individus sur la vie et la personnalité des autres peut avoir un impact sur leur santé", a déclaré Anna-Maija Tolppanen, PhD, de l'Université de Finlande orientale à Kuopio. "Comprendre comment un trait de personnalité comme le cynisme affecte le risque de démence pourrait nous fournir des idées importantes sur la façon de réduire les risques de démence."

Dans le cadre de l'étude, 1 449 personnes âgées en moyenne de 71 ans ont passé des tests de dépistage de démence et un questionnaire pour mesurer leur niveau de cynisme. Le questionnaire s'est avéré fiable et les scores des personnes tendent à rester stables sur de longues périodes. On demande aux individus dans quelle mesure ils sont d'accord avec des énoncés tels que "Je pense que la plupart des gens peuvent mentir pour aller de l'avant", "Il est plus sûr de ne faire confiance à personne" et "La plupart des gens utiliseront des raisons quelque peu injustes pour obtenir un profit ou un avantage, au lieu de prendre le risque de le perdre". Les participants ont été regroupés en fonction de leurs niveaux de méfiance : cynique faible, modérée et élevée.

Au total, 622 personnes ont passé deux tests de dépistage de démence, le dernier ayant été effectué en moyenne huit ans après le début de l'étude. Au cours de cette période, 46 personnes ont reçu un diagnostic de démence. Une fois que les ajustements réalisés pour tenir compte d'autres facteurs susceptibles d'influer sur le risque de démence, comme l'hypertension artérielle, l'hypercholestérolémie et le tabagisme, les personnes ayant des niveaux élevés de méfiance cynique étaient trois fois plus susceptibles de développer une démence que les personnes ayant de faibles niveaux de cynisme. Sur les 164 personnes présentant des niveaux élevés de cynisme, 14 ont développé une démence, comparativement à 9 des 212 personnes présentant des niveaux faibles de cynisme.

L'étude s'est également penchée sur la question de savoir si les personnes présentant des niveaux élevés de cynisme étaient plus susceptibles de mourir plus tôt que les personnes présentant de faibles niveaux de cynisme. Au total, 1 146 personnes ont été incluses dans cette partie de l'analyse, et 361 personnes sont décédées au cours de la moyenne des 10 années de suivi. Un cynisme élevé a d'abord été associé à une mort précoce, mais une fois que les chercheurs ont pris en compte des facteurs comme le statut socioéconomique, les comportements comme le tabagisme et l'état de santé, il n'y a plus de lien entre le cynisme et la mort précoce.

Sources

Elisa Neuvonen, Minna Rusanen, Alina Solomon, Tiia Ngandu, Tiina Laatikainen, Hilkka Soininen, Miia Kivipelto, and Anna-Maija Tolppanen. Late-life cynical distrust, risk of incident dementia, and mortality in a population-based cohortNeurology, 2014 DOI: 10.1212/WNL.0000000000000528

American Academy of Neurology. "Cynical? You may be hurting your brain health." ScienceDaily. ScienceDaily, 28 May 2014. <www.sciencedaily.com/releases/2014/05/140528163739.htm>.