La fonction sociale du stress

La fonction sociale du stress

Les humains ont peut-être évolué pour que le stress qu'ils montrent permette d'obtenir le soutien des autres

Les réponses physiques au stress pourraient avoir évolué pour montrer que nous sommes dans un état de faiblesse, nous rendre plus sympathiques, incitant les autres à agir de manière plus positive à notre égard.

Les chercheurs ont examiné le paradoxe du comportement de stress, à savoir pourquoi, comme chez d'autres primates, les humains montrent des signes de stress, comme se gratter, se ronger les ongles, avoir la bougeotte et se toucher le visage ou les cheveux, qui pourraient avoir pour but de montrer aux autres qu'ils sont en état de faiblesse. Les chercheurs ont constaté que, en plus d'être capables d'identifier avec précision le stress d'une personne, les gens réagissaient plus positivement envers les individus qui montraient le plus de signes de stress.

Dans le cadre de l'étude, les participants ont été filmés alors qu'ils prenaient part à une présentation et à un entretien fictif qu'ils devaient préparer dans un délai très court. Les vidéos ont été présentées à des évaluateurs, qui devaient indiquer dans quelle mesure ils pensaient que la personne dans la vidéo était stressée.

Les participants ayant déclaré se sentir plus stressés pendant la tâche ont été perçus comme étant plus stressés par les évaluateurs. De même, ceux qui ont montré plus de comportements autodirigés pendant la tâche, comme se gratter ou se ronger les ongles, ont également été perçus comme plus stressés.

Les résultats suggèrent que les individus peuvent détecter avec précision si d'autres personnes sont stressées par l’observation de leur comportement, ce qui étonnamment, n'a pas encore été démontré par des preuves scientifiques.

Les participants qui ont été identifiés comme étant plus stressés pendant la tâche ont également été perçus comme plus sympathiques par les autres, ce qui donne un indice sur la raison pour laquelle les humains ont évolué pour afficher des signaux de stress.

Jamie Whitehouse, chargé de recherche à l'école des sciences sociales de NTU et responsable de la recherche, a déclaré : "Nous voulions découvrir quels avantages il pouvait y avoir à signaler le stress aux autres, afin d'aider à expliquer pourquoi les comportements de stress ont évolué chez les humains.

"Si la production de ces comportements entraîne des interactions sociales positives de la part des autres qui veulent vous aider, plutôt que des interactions sociales négatives de la part de ceux qui veulent vous concurrencer, alors ces comportements sont susceptibles d'être sélectionnés dans le processus évolutif. Nous sommes une espèce hautement coopérative par rapport à de nombreux autres animaux, et cela pourrait expliquer pourquoi les comportements qui communiquent la faiblesse ont pu évoluer."
Le professeur Bridget Waller, co-auteur de l'étude, ajoute : "Si les individus induisent une réponse de typ

e empathique chez les évaluateurs, ils peuvent pour cette raison sembler plus sympathiques, ou il se pourrait qu'un signal sincère de faiblesse représente un exemple d'intention bénigne et/ou une volonté de s'engager dans une interaction coopérative plutôt que compétitive, ce qui pourrait représenter un trait « sympathique » ou préféré chez un partenaire social. »

Cela correspond à la compréhension actuelle de l'expressivité, qui tend à suggérer que les personnes qui sont plus "émotionnellement expressives" sont plus appréciées des autres et ont des interactions sociales plus positives."Le Dr Sophie Milward, co-auteur de l'étude ajoute : "Notre équipe cherche actuellement à savoir si les jeunes enfants présentent également cette sensibilité aux états de stress. En observant l'enfance, nous pouvons comprendre à quel point il est difficile de détecter le stress, et identifier comment l'exposition au stress des adultes peut avoir un impact sur les jeunes enfants."

Commentaires pour les coachsde santé

Grégory BATESON, anthropologue et psychologue, nous rappelle à sa manière que : "On ne peut pas ne pas communiquer". Par exemple un individu qui ese montre silencieux, replié sur lui-même, inaccessible de son fait communique très probablement par son comportement, son refus de communiquer. Il apparaît ainsi que nous devons notre salut à l'autre, singulier autant que pluriel, parce qu'il nous est essentiel pour que nous existions. Donc on peut penser comme les chercheurs, qu'une personne qui montrent des comportements qui attirent l'attention, cherche à communiquer. Ce qui est nouveau est cette intention positive de demande d'aide. Nos comportements inconscients nous amènent à demande ce dont nous avons besoin. Dans de nombreuses situations, il existe une écologie de la maladie, c'est-à-dire un avantage à rester malade, par exemple conserver l'attention des autres.  

Sources

Humans May Have Evolved to Show Signs of Stress to Evoke Support From Others Neuroscience News Psychology ; https://neurosciencenews.com/stress-evolution-20622/

Signal value of stress behaviour; Jamie WhitehouseSophie J.MilwardMatthew O.ParkerEithneKavanaghBridget M.Waller ; Evolution and Human Behavior ; Available online 13 May 2022