Les bénéfices de l'exercice physique sont plus importants chez ceux qui croient qu'il y aura un effet positif.
Une étude a montré que les participants tirent plus d'avantages psychologiques et neurophysiologiques de l'exercice s'ils ont déjà une vision positive du sport. De plus, l'équipe a apporté la preuve que les croyances des sujets de l’étude pouvaient être influencés de façon positive ou négative avant de s'engager dans l'exercice.
Nous savons tous que l'exercice est censé être bon pour la santé, mais la croyance que l'exercice aura un effet positif sur notre bien-être est-elle plus importante que l'exercice lui-même ? Le psychologue Hendrik Mothes du département des sciences du sport de l'Université de Fribourg et son équipe ont mené une étude démontrant que les sujets testés tirent plus de bénéfices psychologiques et neurophysiologiques de l'exercice s'ils ont déjà une attitude positive envers le sport. De plus, l'équipe a apporté la preuve que les croyances des sujets de l’étude pouvaient être influencés de façon positive ou négative avant d’aller faire de l'exercice.
76 hommes et femmes âgés de 18 à 32 ans ont participé à une expérience pendant laquelle ils devaient s'exercer pendant 30 minutes sur un ergomètre de vélo. Auparavant, les sujets testés étaient séparés en différents groupes pour assister à des projections de plusieurs courts métrages qui louaient ou non les effets positifs du vélo sur la santé. De plus, les chercheurs ont demandé aux sujets s'ils avaient déjà cru aux effets positifs de l'activité physique avant de commencer l'étude. Les participants ont rempli des questionnaires qui les interrogaient sur leur bien-être et leur humeur avant et après l'exercice. De plus, les chercheurs ont mesuré l'activité cérébrale des participants avec un électroencéphalogramme (EEG).
"Les résultats démontrent que notre croyance en l'importance des bienfaits de l'activité physique a un effet considérable sur notre bien-être, à la manière d'une prophétie auto-réalisatrice", résume Mothes. Les résultats apportent des preuves d'un effet placebo pendant l'exercice : les sujets qui croyaient déjà avant de participer à l'étude que l'activité physique aurait des effets positifs ont davantage apprécié l'exercice, amélioré leur humeur et réduit leur anxiété, et bien plus que les sujets moins optimistes vis à vis du sport. De plus, l'étude a montré une différence neurophysiologique entre les sujets évalués : selon les mesures de l'activité cérébrale, les participants qui avaient de plus grandes attentes avant le début de l'étude et ceux qui avaient vu un film sur les bienfaits du vélo sur la santé étaient plus détendus sur le plan neuronal.
Les résultats s'appliquent probablement aussi à d'autres sports d'endurance comme le jogging, la natation ou le ski de fond, rapporte Mothes. "Les croyances et les attentes pourraient avoir des conséquences à long terme, par exemple sur notre motivation à faire du sport. Elles peuvent être un facteur déterminant pour savoir si nous pouvons nous réveiller pour aller faire du jogging la prochaine fois ou décider de rester à la maison sur le canapé."
Commentaires sur les coachs de santé
Quand votre client décide de faire de l’exercice pour améliorer sa santé, il apparaît utile de tester son niveau de croyance sur les bénéfices de l’exercice, avant de le croire sur parole.
Sources :
Hendrik Mothes, Christian Leukel, Han-Gue Jo, Harald Seelig, Stefan Schmidt, Reinhard Fuchs. Expectations affect psychological and neurophysiological benefits even after a single bout of exercise. Journal of Behavioral Medicine, 2016; DOI: 10.1007/s10865-016-9781-3
Albert-Ludwigs-Universität Freiburg. "Believe it or not: Exercise does more good if you believe it will." ScienceDaily. ScienceDaily, 11 August 2016. <www.sciencedaily.com/releases/2016/08/160811090039.htm>.
