Une étude néerlandaise montre que l'aspect de notre visage reflète notre état de santé. Plus on paraît jeune, plus on est résistant à certaines maladies liées à l'âge
Un âge perçu inférieur à l’âge chronologique est associé à une plus faible prévalence de l'ostéoporose, de la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), de la cataracte. Un visage qui paraît jeune, c’est aussi un corps qui résiste un peu plus à certaines maladies du vieillissement, selon une étude publiée par des chercheurs néerlandais, qui ont étudié le visage et le parcours médical de 2 600 personnes âgées de 50 à 87 ans.
Cette nouvelle étude permet de relier le vieillissement de plusieurs systèmes d'organes entre eux et avec l’âge perçu, auprès d’un échantillon important de population, ce qui lui permis d'obtenir des données plus robustes, a fortiori après intégration de l'âge chronologique et des facteurs de confusion (évènement de l'étude lié à la santé, ce qui est susceptible d'induire un biais dans l'analyse du lien entre maladie et facteur de risque, produisant ainsi de fausses associations) . Le protocole suivi lors de l'étude est très rigoureux : les 2 600 personnes étudiées font toutes partie de la cohorte de Rotterdam, un panel de population des Pays-Bas suivie au long cours. Dans le cadre de cette nouvelle étude, un groupe de volontaires devait donner un âge approximatif à chacune de ces personnes à partir de leur photo de face et de profil (chaque portrait a été noté par 25 personnes en moyenne.)
Les résultats montrent que chez les plus de 50 ans, ceux à qui on donne cinq ans de moins du fait d'un visage jeune sont aussi ceux chez qui on trouve statistiquement le moins de cas d'ostéoporose, de bronchite chronique, de cataracte, ou de perte auditive liée à l'âge. Elles semblent aussi avoir un fonctionnement cognitif légèrement supérieur. Aucune association n’a été identifiée concernant l’âge perçu et le risque de fibrillation atriale, d’insuffisance rénale, de maladie cardiovasculaire ischémique, d'arthrose, de dégénérescence maculaire liée à l'âge, de perte de champ visuel liée au glaucome.
Quel est le lien entre l'aspect d'un visage et certaines maladies ? La première explication donnée aux résultats de cette étude, est que certaines habitudes de vie peuvent marquer notre visage, et se répercuter aussi sur tout l’organisme. Par exemple, le fait de fumer ou de ne pas dormir assez, se voit dans l'aspect de la peau et sur les traits du visage, mais cela affecte aussi notre santé respiratoire, cardiaque et cognitive. Pour l’ostéoporose, le lien est moins évident, mais avec l'âge, la production de certains tissus de l’organisme change plus ou moins vite, et quand ça se voit sur la peau, cela touche aussi souvent la densité osseuse. Et pour ce qui concerne la cataracte, qui est une opacification du cristallin de l'œil, le lien c'est notamment le soleil : des expositions répétées favorisent à la fois les rides et la cataracte.
Enfin, cette étude nous enseigne une dernière chose : c’est qu'il est statistiquement plus fréquent de paraître plus jeune de visage quand on est un homme. Réalité ou stéréotype de genre ? C'est à creuser…
Commentaires pour les coachs de santé
Donc l'aspect de notre visage reflète notre état de santé... et surtout notre niveau de stress (le terrain comun à de nombreuses maladies), avant de refléter certaines maladies qui ne tuent pas trop vite. La conclusion de cette étude est qu'il vaut mieux porter son attention sur son hygiène de vie (alimentation, exercice, gestion du stress...) pour réduire les risque de certaines maladies chroniques, que de dépenser des fortunes en crèmes et injections pour faire disparaitre les rides du visages. Si une bonne hygiène de vie contribue à vous donner bonne mine, l'inverse n'est pas vrai. De plus, un âge perçu comme plus jeune n'est pas associé à moins de maladies cardiovasculaires ou rénales, qui sont des causes importantes de mortalité. Autrement dit les progrès de la chirurgie esthétique vous vous permettent de mourir d'un infarctus avec un visage de bébé ! On vit une époque formidable !! Pour ma part, j'ai souvent été supris par la jeunesse des visage de ceux qui méditent régulièrement.
Références
Selma Mekić et al, Younger facial looks are associate with a lower likelihood of several age-related morbidities in the middle-aged to elderly, British Journal of Dermatology, Volume 188, Issue 3, March 2023, Pages 390–395, https://doi.org/10.1093/bjd/ljac100
