Une planification proactive de la gestion des tentations peut s'avérer plus efficace que la simple réaction à la tentation lorsqu'elle survient.
Selon de nouvelles recherches menées par des psychologues de l'Université du Wyoming, les personnes qui planifient les manières d’éviter ou de gérer les tentations sont plus susceptibles d'atteindre leus objectifs, par exemple des objectifs scolaires et de perte de poids.
La planification proactive de la gestion des tentations peut s'avérer plus efficace que la simple réaction à la tentation lorsqu'elle survient, affirment Ben Wilkowski, professeur agrégé à l'Université de Western Ontario, et Zach Williamson, récemment titulaire d'une maîtrise en psychologie de l'Université. Leurs recherches sont publiées dans Personality and Social Psychology Bulletin, une revue de la Society of Personality and Social Psychology. "Les gens s'appuient sur plusieurs stratégies de maîtrise de soi. L'utilisation de ces stratégies peut être planifiée à l'avance, avant qu'une tentation ne survienne directement", disent les chercheurs. "Et la planification de la maîtrise de soi peut être essentielle à l'atteinte d'objectifs à long terme."
Wilkowski et Williamson ont mené deux études auprès d'étudiants du premier cycle collégial afin d'évaluer l'efficacité de cinq stratégies de maîtrise de soi dans la poursuite de leurs objectifs à long terme.
Sélection de la situation. Éviter les situations où la tentation est présente. Par exemple, si la personne qui fait un régime sait qu'il y a des biscuits dans une cuisine, cette personne peut rester dans une autre pièce.
Modification de la situation. Modifier sa situation pour minimiser l'influence de la tentation. Par exemple, si la personne qui fait un régime doit rester dans la cuisine pour aider à cuisiner, il peut demander à l'hôte de déplacer les biscuits dans le salon.
Distraction. Détourner son attention d'une tentation. Par exemple, la personne qui fait un régime peut choisir de ne pas regarder les cookies tentants, même s'ils restent devant lui.
Réexamen. Changer la façon dont on pense à une tentation pour la rendre moins attirante. Par exemple, la personne qui fait un régime peut se dire que les biscuits sont dégoûtants et qu'ils peuvent lui faire mal au ventre.
Inhibition de la réponse. S'efforcer d'éviter la tentation lorsqu'on y est confronté.
Les chercheurs ont constaté que les quatre premières stratégies, qui peuvent être plus facilement planifiées et anticipées, sont généralement plus efficaces que la dernière. "Nous avons trouvé des preuves suggérant que les participants ont parfois fait des plans pour gérer les tentations et que ces plans étaient en fait liés à l'initiation de diverses stratégies de maîtrise de soi", disent Wilkowski et Williamson. "Les gens peuvent, en effet, initier de façon proactive la maîtrise de soi. Et ceux qui le font sont mieux à même de progresser vers leurs objectifs à long terme."
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Sources
Laverl Z. Williamson, Benjamin M. Wilkowski. Nipping Temptation in the Bud: Examining Strategic Self-Control in Daily Life. Personality and Social Psychology Bulletin, 2019; 014616721988360 DOI: 10.1177/0146167219883606
University of Wyoming. "Planning to avoid temptations helps in goal pursuit." ScienceDaily. ScienceDaily, 5 November 2019. <www.sciencedaily.com/releases/2019/11/191105133023.htm>.
